Il ritorno di Nokia: come il marchio è sopravvissuto, caduto e ha ritrovato la sua nicchia
Una volta, Nokia era il leader indiscusso del settore della telefonia mobile, dettando le tendenze e definendo gli standard. Tuttavia, la stessa azienda che un tempo collegava il mondo attraverso dispositivi affidabili, è inciampata sotto il peso dei rapidi cambiamenti tecnologici e della feroce concorrenza. Negli ultimi anni, però, Nokia ha ricostruito silenziosamente la sua presenza, questa volta in un settore molto diverso — concentrandosi su dispositivi economici e infrastrutture di telecomunicazione globali. Questa è la storia di una caduta e di una rinascita, di lezioni apprese e nicchie riconquistate.
Il declino di Nokia: lezioni nella gestione dell’innovazione
All’inizio degli anni 2000, Nokia dominava il mercato mondiale della telefonia mobile, raggiungendo il picco nel 2007 con oltre il 50% di quota in alcune regioni. Nonostante avesse accesso precoce alla tecnologia smartphone, le decisioni interne, l’eccessiva dipendenza da software obsoleti (come Symbian) e la lentezza nell’adattarsi ai touchscreen portarono al declino. Mentre Apple e Android avanzavano con ecosistemi agili e UX moderni, Nokia rimaneva ancorata al passato.
Un altro problema chiave era la struttura organizzativa. Reparti isolati e una leadership avversa al rischio impedivano all’innovazione di emergere. Anche se vi erano sviluppi promettenti, molti non raggiunsero il mercato a causa di colli di bottiglia gestionali. La resistenza interna al cambiamento radicale fu fatale.
Quando Nokia si rese conto del cambiamento nelle aspettative dei consumatori e del dominio degli ecosistemi di app, era ormai troppo tardi. La partnership con Microsoft del 2011 e l’era Windows Phone non riuscirono a conquistare gli utenti. Nel 2014, Microsoft acquisì la divisione Devices and Services, rimuovendo di fatto Nokia dal mercato dei telefoni consumer — per un po’.
Il costo di un adattamento mancato
La storia di Nokia rappresenta un monito sull’innovazione. Riconoscere il cambiamento non basta — serve azione tempestiva e strategica. Il marchio ha sottovalutato la velocità con cui evolvevano le esigenze degli utenti nell’era smartphone.
In termini aziendali, Nokia si trovava davanti al classico “dilemma dell’innovatore”: proteggere il core profittevole o abbracciare il cambiamento dirompente. Scegliendo la prima opzione, perse entrambe. Ora viene studiata nelle business school come esempio classico di come anche i leader di mercato possano cadere.
Tuttavia, i punti di forza di base di Nokia — eccellenza ingegneristica e riconoscimento del marchio — sono rimasti. E proprio questi elementi avrebbero fondato la sua rinascita.
Il ritorno: riposizionamento strategico e HMD Global
Il ritorno dei telefoni a marchio Nokia è iniziato nel 2016 con un accordo di licenza con HMD Global, un’azienda finlandese fondata da ex dirigenti Nokia. HMD ha intrapreso una strada diversa: invece di inseguire i top di gamma, si è concentrata sull’offrire esperienze Android pulite nella fascia media e bassa. La nostalgia per l’affidabilità Nokia e un pricing intelligente hanno funzionato — soprattutto nei mercati emergenti.
Utilizzando Android One e evitando bloatware, i telefoni Nokia di HMD si sono guadagnati una reputazione di affidabilità e aggiornamenti software duraturi. Questo ha attirato i consumatori attenti al valore. Il linguaggio di design coerente, gli aggiornamenti regolari e la promessa di “Android puro” hanno differenziato Nokia nel mercato competitivo.
Oggi, i telefoni Nokia sono disponibili in oltre 100 paesi. Pur non competendo direttamente con Apple o Samsung nel segmento premium, hanno ritagliato una presenza stabile in mercati come India, Africa ed Europa. Una strategia basata sulla realtà — sfruttare il passato evitando gli errori precedenti.
Una partnership con uno scopo
La collaborazione con HMD Global rappresenta una svolta intelligente. Nokia ha mantenuto il controllo del marchio delegando l’esecuzione a un team allineato alla sua visione. Ciò ha permesso di rientrare nel settore mobile senza i costi della produzione e distribuzione diretta.
Per HMD, il nome Nokia ha offerto credibilità immediata e fiducia dei consumatori. Combinando il patrimonio Nokia con l’agilità HMD, i telefoni durevoli e pratici sono tornati sugli scaffali mondiali.
Questo modello mostra come i marchi storici possano restare rilevanti scegliendo con cura i partner e strutturando accordi efficaci. È un esempio moderno di rinascita del brand.
Dove si trova oggi Nokia: B2B, 5G e oltre
Se da un lato il settore telefonico è utile alla visibilità del marchio, la vera forza di Nokia oggi è nelle infrastrutture di telecomunicazione. L’azienda si è riposizionata come uno dei principali fornitori di apparecchiature 5G, competendo con Ericsson e Huawei. Al 2025, Nokia fornisce hardware e servizi 5G a operatori in tutto il mondo.
Questo ritorno alle radici ingegneristiche ha dato i suoi frutti. I Bell Labs di Nokia restano un centro di innovazione, contribuendo agli standard della connettività di nuova generazione, incluso il 6G. Il focus B2B include soluzioni di rete, software per aziende e reti private per settori come miniere e logistica.
Allontanarsi dalla dipendenza dai consumatori per puntare sui contratti aziendali ha fornito stabilità e nuove opportunità. La capacità di adattarsi alle esigenze di operatori e governi segnala una fase matura dell’evoluzione Nokia.
Un futuro ancorato alle infrastrutture
Oggi Nokia è un nome affidabile nei rollout 5G, vincendo contratti non solo per le apparecchiature, ma anche per soluzioni complete, incluse architetture cloud-native. La divisione software — Nokia Cloud and Network Services — è diventata un motore di ricavi.
Il contesto geopolitico ha anche favorito Nokia. Con restrizioni sui fornitori cinesi in vari mercati occidentali, l’azienda ha guadagnato quote, soprattutto in Europa. I governi preferiscono fornitori sicuri e affidabili — criteri che Nokia soddisfa ampiamente.
Guardando al futuro, le ambizioni nel 6G e gli investimenti continui in R&S definiranno il prossimo decennio. Se il marchio manterrà il focus, potrebbe non solo sopravvivere, ma diventare pilastro della connettività globale negli anni 2030.